Cabernet Franc

Cabernet Franc ist eine der ältesten und bedeutendsten roten Rebsorten Frankreichs und der genetische Elternteil sowohl von Cabernet Sauvignon als auch von Merlot. Damit nimmt sie eine zentrale Stellung im Stammbaum der großen Bordeaux-Sorten ein. Ihre Ursprünge werden im Baskenland oder in Nordspanien vermutet, von wo sie vermutlich über mittelalterliche Pilgerrouten nach Südwestfrankreich gelangte.

Im Vergleich zu ihrem berühmteren Nachkommen Cabernet Sauvignon zeigt Cabernet Franc ein helleres Farbbild und ein eleganteres, filigraneres Tanninprofil. Die Aromatik ist geprägt von roten Früchten wie Himbeere, Erdbeere und roter Johannisbeere, ergänzt durch charakteristische Noten von Paprika, Graphit, Veilchen und frischen Kräutern. In kühlen Jahrgängen kann ein dezent vegetaler Ton von grünem Pfeffer auftreten, während warme Jahre Weine von erstaunlicher Tiefe und Komplexität hervorbringen. Am Gaumen überzeugt die Sorte durch seidige Tannine und eine anregende, frische Säure.

Das Loire-Tal ist die Hochburg des reinsortigen Cabernet Franc. In Chinon, Bourgueil und Saumur-Champigny entstehen elegante, mittelschwere Rotweine mit kühler Frucht und mineralischer Finesse, die zu den aufregendsten Rotweinen Frankreichs zählen. In Bordeaux, insbesondere am rechten Ufer in Saint-Émilion, spielt Cabernet Franc eine wichtige Rolle als Blendpartner – Château Cheval Blanc besteht zur Hälfte aus dieser Sorte und ist einer der größten Weine der Welt.

International hat Cabernet Franc in den letzten Jahren erheblich an Ansehen gewonnen. Auf Long Island (New York), im Finger Lakes District, in Südtirol, im Friaul und in Teilen Chiles entstehen beeindruckende reinsortige Abfüllungen. Auch in Kanada (Ontario) wird die Sorte zunehmend geschätzt und liefert dort erstaunlich konzentrierte, fruchtbetonte Weine.

Cabernet Franc reift etwa eine Woche früher als Cabernet Sauvignon und eignet sich daher für kühlere Standorte mit kürzerer Vegetationsperiode. Sie bevorzugt gut drainierte Sand- und Kalkböden und verträgt auch lehmige Untergründe. Die Sorte ist weniger anfällig für Verrieselung als Merlot und gilt insgesamt als zuverlässige Rebe.

Am Tisch begleitet Cabernet Franc hervorragend Geflügel, Schweinelende, Ratatouille, gegrilltes Gemüse und Ziegenkäse – besonders den klassischen Loire-Ziegenkäse Sainte-Maure de Touraine. Bekannte Weine sind Château Cheval Blanc, Clos Rougeard und Olga Raffault Chinon.