Pfalz

Die Pfalz erstreckt sich auf rund 23.600 Hektar Rebfläche am Ostrand des Pfälzerwalds, zwischen dem 49. und 50. Breitengrad, von Worms im Norden bis an die französische Grenze im Süden. Sie ist nach Rheinhessen das zweitgrößte deutsche Anbaugebiet. Das Klima gehört zu den wärmsten Deutschlands: Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 11,5 °C, die Sonnenscheindauer erreicht 1.800 Stunden, und die Niederschläge betragen nur 500 bis 600 mm. Der Haardtrand schirmt die Weinberge als natürliche Barriere gegen Westwinde und Regen ab. Feigen, Mandeln und Zitronen gedeihen hier – daher der Beiname „Toskana Deutschlands".

Die Weinbautradition reicht bis in die Römerzeit zurück. Das Hambacher Schloss, Schauplatz des berühmten Hambacher Fests von 1832, steht inmitten von Weinbergen. Bis in die 1980er-Jahre galt die Pfalz als Massenanbaugebiet, ehe eine neue Winzergeneration – angeführt von Betrieben wie Müller-Catoir, Bürklin-Wolf und Rebholz – eine konsequente Qualitätsrevolution einleitete.

Riesling ist mit etwa 25 Prozent die führende Rebsorte und erreicht hier eine unverwechselbare Fülle und Reife, die sich von den schlankeren Mosel-Rieslingen deutlich unterscheidet. Doch die Pfalz ist vielseitiger: Weißburgunder, Grauburgunder und Chardonnay liefern gehaltvolle Weißweine, Spätburgunder überzeugt zunehmend auf burgundischem Niveau. Dornfelder ist die meistangebaute Rotweinsorte. Im Süden, der Südlichen Weinstraße, gedeihen auch Muskateller und Saint Laurent hervorragend.

Das Terroir gliedert sich in die Mittelhaardt im Norden – mit kalkhaltigen Böden aus Muschelkalk und Buntsandstein – und die Südliche Weinstraße mit Löss, Lehm und Keuperböden. Die VDP-Großen-Lagen konzentrieren sich auf die Mittelhaardt: Forster Ungeheuer und Pechstein, Deidesheimer Hohenmorgen und Kalkofen sowie Ruppertsberger Reiterpfad sind klangvolle Namen. Neben den genannten Pionieren setzen Christmann, Knipser, Rings, Wehrheim und A. Wittmann die Pfalz immer stärker auf die Landkarte der internationalen Weinelite. Die Kombination aus warmem Klima, geschützter Lage und geologischer Vielfalt macht die Pfalz zu einer der dynamischsten Weinregionen Deutschlands.