Ramey Russian River Valley Chardonnay

Ramey Wine Cellars wurde 1996 von David und Carla Ramey gegründet. David Ramey hatte zuvor unter anderem bei Chalk Hill, Matanzas Creek und Dominus gearbeitet und gilt als einer der Winzer, die burgundische Kellertechnik in den kalifornischen Chardonnay brachten; Carla Ramey führte die Geschäfte. Seit 2021 leiten die Kinder Claire und Alan Ramey das Haus, Claire verantwortet den Weinbau einschließlich der eigenen Lage Westside Farms. Die Weine machen Cameron Frey, der seit 2002 dabei ist, und Lydia Cummins.

Der Russian River Valley Chardonnay ist kein Lagenwein, sondern ein Verschnitt aus mehreren Weinbergen der Appellation. Im Jahrgang 2023 sind es sieben: Lafranchi, Westside Farms, Sonoma Foothills, Martinelli Laughlin, Kilcullen, Dutton Sebastopol und Frank Johnson. Die Reben wurden zwischen 1978 und 2017 gepflanzt und stehen teils auf Goldridge, einem sandigen Lehm, den das Russian River Valley mit der benachbarten Sonoma Coast teilt. Morgens zieht hier Nebel vom Pazifik durch das Flusstal, was die Säure der Trauben bewahrt. Gelesen wurde 2023 in einem späten, kühlen Jahr vom 13. September bis zum 14. Oktober.

Im Keller arbeitet Ramey mit Methoden, die aus Burgund stammen: Die ganzen Trauben werden gepresst, der Most wird bewusst nicht vor Sauerstoff geschützt, vergoren wird spontan im Fass, gefolgt von einer vollständigen malolaktischen Gärung. Der 2023er lag zwölf Monate auf der Hefe, nur zehn Prozent der Fässer waren neu, und er wird unfiltriert abgefüllt. Mit 13,5 Prozent Alkohol bleibt er maßvoll. Im Glas zeigt er Zitrone, Grapefruit, gelben Apfel und Birne, dazu Haselnuss, Brioche und eine leicht rauchige Note. Am Gaumen ist er cremig, aber von frischer Säure getragen.

Der Wein ist schon jetzt zugänglich und hält sich gut zehn Jahre. Bei 10 bis 12 Grad passt er zu gebratenem Lachs, Zander mit Beurre blanc, Hähnchen in Sahnesauce, Jakobsmuscheln, Sushi mit Lachs oder Pasta mit Zitronenbutter und ist ein guter Einstieg in das Programm des Hauses, das daneben mehrere Lagen-Chardonnays füllt.