Cakebread Cellars Napa Valley Chardonnay

Cakebread Cellars gehört zu den Familienweingütern, die das moderne Napa Valley mit aufgebaut haben. Jack und Dolores Cakebread kauften 1973 eine 22 Acres große Ranch in Rutherford; die Anzahlung bestritt Jack nach der Familiengeschichte mit dem Vorschuss für einen Fotoauftrag. Der erste Wein des Hauses war ein Chardonnay: 157 Kisten aus zugekauften Trauben, gekeltert bei Trefethen. Das Weingut ist bis heute in Familienbesitz, den Keller verantwortet Niki Williams.

Die Trauben für diesen Napa Valley Chardonnay stammen aus dem Carneros im kühlen Süden des Tals, wo Nebel und Wind von der San Pablo Bay die Säure erhalten. Gelesen wird nachts in kleinen Partien, die ganzen Trauben gehen direkt in die Presse. Kennzeichnend für den Stil des Hauses ist der sparsame biologische Säureabbau: 2021 durchliefen ihn nur 13 Prozent des Weins, während viele kalifornische Chardonnays vollständig abbauen und deutlich buttriger wirken. Vergoren wurde in französischen Eichenfässern, danach reifte der Wein acht Monate auf der Hefe, zu 32 Prozent in neuen Fässern und mit gelegentlichem Aufrühren. Nicht zu verwechseln ist er mit dem Reserve des Hauses, der aus vier eigenen Carneros-Lagen kommt, 15 Monate im Holz liegt und zu etwa 44 Prozent den Säureabbau durchläuft.

Das Jahr 2021 war trocken: Auf einen regenarmen Winter folgten ein warmes Frühjahr und ein warmer Sommer, die Dürre senkte die Erträge und konzentrierte die Frucht. Bei 14,1 Prozent Alkohol und einem pH-Wert von 3,48 zeigt der Wein Birne, Nektarine und Zitrone, etwas Ananas, weiße Blüten und eine leichte Mandelnote vom Holz. Am Gaumen ist er rund, aber frisch, mit mittlerem Gewicht und einem sauberen, zitrischen Abgang.

Dieser Chardonnay ist für die ersten Jahre gemacht; Kritiker sahen den 2021er etwa bis 2026 in bester Form, er sollte also jetzt getrunken werden. Bei 10 bis 12 Grad passt er zu gebratenem Lachs, Zander mit Beurre blanc, Hähnchen in Rahmsoße, Hummer oder Raclette.