Mount Eden Vineyards Estate Chardonnay

Mount Eden Vineyards liegt auf rund 600 Metern Höhe in den Santa Cruz Mountains, oberhalb der Nebelgrenze und mit Blick auf das Silicon Valley. Die Geschichte des Guts beginnt bei Martin Ray, der 1943 die erste Parzelle auf dem Berggipfel kaufte und dort Reben aus dem Weinberg von Paul Masson pflanzte. Nachdem Ray das Anwesen 1970 an seine Investoren verloren hatte, firmiert es seit 1972 als Mount Eden Vineyards. Jeffrey Patterson kam 1981 als Assistent und machte ab 1983 vier Jahrzehnte lang die Weine; 2025 übergab er die Kellerleitung an Austin Chin.

Das Besondere ist das Pflanzmaterial. Masson hatte seine Chardonnay-Reben in den 1880er-Jahren aus Burgund mitgebracht, der Überlieferung nach aus Weinbergen der Familie Latour. Mitte der 1970er-Jahre erkannte die Universität UC Davis die Selektion als eigenen „Mount Eden Clone“ an, der seither in vielen kalifornischen Weinbergen steht. Auf dem Gut selbst wird nur mit eigenen Stecklingen nachgepflanzt. Die gut 15 Acres Chardonnay wachsen auf kargem Franciscan-Schiefer und tragen geringe Erträge von etwa 2,5 Tonnen je Acre.

Der Jahrgang 2021 war außergewöhnlich trocken: Mit nur 12,7 Zoll Regen fiel so wenig Niederschlag wie seit 1943 nicht mehr, gelesen wurde deshalb schon zwischen dem 23. August und dem 1. September. Alkoholische und malolaktische Gärung verliefen spontan im Fass, ausgebaut wurde in neuer und einjähriger französischer Eiche, zehn Monate auf der Hefe, abgefüllt im Juli 2022. Der Wein hat 14 Prozent Alkohol bei kräftiger Säure. Im Glas zeigt er Zitrone, gelben Apfel und Birne, dazu Haselnuss, eine rauchig-feuersteinige Note und Brioche. Am Gaumen ist er dicht, aber straff und lang.

Mount Eden gibt seine Chardonnays erst nach zwei Jahren Kellerreife frei und empfiehlt weitere Flaschenreife; nach Angaben des Hauses entwickelt sich der 2021er über rund 15 Jahre. Bei 10 bis 13 Grad passt er zu gebratenem Lachs, Seezunge in Butter, Hummer, Brathähnchen oder gereiftem Bergkäse.